天瑶四年七月，西陵关。
鲜血浸透了青黑色的关隘，被火矢烧穿的战旗垂在风中，再没有了以往并吞八荒的气势。一日一夜的鏊战终于落幕，西陵关五千守军无一幸存。
短短十个月间，那支出现在金微山北的蛮族部落，从一朵转瞬即逝的浪花变成惊涛骇浪。
以摧枯拉朽的气势灭居桓、下丹华、破鸡塞，斩断了天朝伸向西陲的手臂。
当第一支蛮族骑兵抵达西陵关下，已经深入帝国四百余里。
天朝西北的三个郡都暴露在蛮族的铁蹄之下。
并非所有的朝臣都昏庸无能，事实上，每一个能进入这个帝国中枢的臣子都不是平庸之辈。
只是他们把太多的精力耗费在了彼此间的勾心斗角上。
天瑶四年三月初五，实际执掌王朝军权的大都督沈纲，因鸡塞关失陷，下狱论死。
紧接着，太后的兄长，承恩侯梁元晋封为大司马，成为皇赫王朝最高军事长官。
梁氏因此成为与王族宛氏，后族崔氏，世袭相位的卫、温二氏并列的世家大族。
而名将辈出，世代为帝国征战的沈氏则受到重创。
五月，大司马梁元下令，封冠军将军梁之为大将军，内史赵衡为监军，调神武、神策二军，襄武、龙翼二营共计三十万——并非救援西陲，而是南下凤原。
遣往西陵关的援军却是从千...
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